Afinal, o que é o labirinto?

O labirinto é um órgão sensorial localizado bem no interior do ouvido, protegido internamente por uma cápsula óssea rígida. Temos dois labirintos, um de cada lado, e eles trabalham de maneira complementar. Essas estruturas possuem uma anatomia complexa, formada por canais e cavidades, e por isso recebem esse nome.

De modo geral, o labirinto pode ser dividido em duas partes, com funções próprias. Uma delas é responsável pela percepção auditiva, ou seja, dos sons. Já a outra permite a percepção das mudanças de posição da cabeça no espaço. Assim, todo e qualquer movimento que realizamos gera informações nos labirintos que são enviadas ao nosso cérebro para que possamos compreender nossa localização no ambiente. Essas informações são a base para o nosso equilíbrio e fundamentais para que executemos nossas atividades com eficácia e segurança. É interessante ressaltar que o funcionamento dessa parte do labirinto, que chamamos de "vestibular", é quase sempre silenciosa e reflexa. Ou seja, acontece de maneira automática, rápida, sem nos darmos conta. Quando há algum problema na sintonia perfeita desses órgãos, surgem sensações estranhas e incômodos que indicam que algo está errado. Além disso, os labirintos não param nunca. Não por menos, sabemos que alterações em seu funcionamento podem impactar muito o paciente e atrapalhar sua rotina.

Assim, problemas relacionados ao labirinto podem gerar sintomas muito variados. Eles incluem perdas auditivas, zumbidos e chiados, alterações na nossa percepção espacial, vertigens, desequilíbrio, dificuldades de caminhar em linha reta, facilidade de quedas, mal-estar com movimentos, entre tantos outros.

A Otoneurologia é a área da Medicina que cuida dos pacientes com problemas relacionados ao labirinto e às demais estruturas relacionadas ao seu funcionamento. O médico otoneurologista, assim, é responsável por investigar e tratar as mais diversas doenças que podem gerar, por exemplo, tontura, vertigem e desequilíbrio. Assim como o próprio labirinto, é uma área complexa, dada a quantidade de fatores envolvidos e que contribuem para os problemas que os pacientes enfrentam. No entanto, é também muito apaixonante, uma vez que é capaz de melhorar bastante a vida de quem sofre com essas dificuldades.